Un petit tour ludique dans une partie de la chaîne des Alpilles.

                     Nous démarrons cette balade depuis le parking du site d'escalade du Vallon des Glauges,

                                                         non loin du village d'Eyguières.

                           On suit la Via Aurélia, le GR6, qui longe sur 300m la D17 puis bifurque sur la droite

                                     et traverse les oliveraies, nous sommes au pays de l'olive!

 Arrivés à la bergerie voutée 

et la grande auge à brebis de la Romanière

nous montons rapidement par le tracé bleu à travers les Barres Rouges et nous oublions d'aller voir la Grotte d'Arpian !!

Le sentier se réduit peu à peu et par moment monte très sec à 45°.

 Une terrasse panoramique nous permet de faire une petite pause avant la montée finale au point culminant des Alpilles 496m.

Et nous atteignons la Tour des Opies, poste d'observation construit pendant la dernière guerre par les Allemands.

La vue porte sur 360°, des Alpes, au Ventoux, le Luberon, les Vallées du Rhône et de la Durance, le Massif Central, la Plaine de la Crau, la Camargue, l’Etang de Berre, la Ste Victoire et bien sur de nombreux villages et la Chaine des Alpilles.

On poursuit par une sente discrète sur la ligne de crête Est qui se faufile dans la garrigue.

 La pause déjeuner en marge de la crête,

 en profitant du panorama sur les ruines du château de la Reine Jeanne avec

en arrière plan la Montagne de Lure.

(Magnifique photo prise par Alain surnommé l'Arapède.)

A l'Est le Mont Menu et les crêtes de Coste Ferre.

 Descente à travers les pelouses sèches dans le Vallon des Glauges où nous découvrons un village du Far West déserté…

Ensuite visite des vestiges de la Villa Gallo Romaine. 

De là, nous empruntons le Chemin de St Pierre de Vence qui passe au mas éponyme

et longe la D25 en contournant le massif du Mont Menu.

Les ruines du Château de la Reine Jeanne (XIIème et XIIIème siècles) dont l'accès est interdit par le propriétaire du site.

On file sur notre droite pour grimper au sommet du Mont Menu.

La montée se fait d'abord à travers une allée d'oliviers, dans la garrigue puis un sentier balisé violet 

mène à l'entrée de la grotte traversante.

On sort par la deuxième sortie car la dernière est très basse. 

On débouche ensuite au pied du sommet où se trouvait l'oppidum de Ste Cécile.

Très beau point de vue sur le Castelas de Roquemartine et la chapelle St Sauveur, d'époque romane.

Panorama sur les Opies et les Civadières, vue plongeante sur les vestiges de la villa gallo-romaine de St Pierre de Vence.

Photo souvenir au Mont Menu et sa borne géodésique qui culmine à 306m.

 L'itinéraire se poursuit sur la sente posée en serpent le long de la ligne de crête.

Rencontre avec une chèvre sauvage et ses cabris au bord des falaises.

Plus bas un troupeau de boucs. Dans la dernière descente un trou sur le massif en face, nous intrigue.

La montée est raide mais courte et on découvre une autre grotte traversante qui donne sur le vide.

La sortie de la grotte vue du parking.

Une première partie historique, la deuxième physique d'une distance de 14km500 avec un dénivelé cumulé de 669m

Clic sur l'icone ci-dessous pour télécharger la trace.