Randonnée dans les contreforts du massif du Concors-Ligourès entre Meyrargues et Peyrolles-en-Provence.

                        Notre périple commence sur le parking du cimetière de Meyrargues. 

D'abord un petit aller retour aux trois arches du Pas de l'Etroit, vestiges de l'aqueduc Romain de Traconnade un des plus importants qui conduisait l'eau à Aix en Provence. 

On remonte vers le château, arrivé sur le replat on prend à main gauche le sentier balisé bleu et jaune.

Un peu plus haut se dissimule sous les pins la Chapelle de la Mère de Dieu, nommée autrefois Notre-Dame des Prés, sans doute la première église paroissiale du village au Moyen Âge. 

On poursuit sur un très beau single qui offre des vues sur le Pas de l'Etroit en contre-bas. Au carrefour en Y on s'engage dans le sentier de gauche qui descend vers la piste du Torrent du Pas de l'Etroit. Puis encore à gauche pour rejoindre le Vallon du Petit.  

Après une montée suivie d'une descente raide et glissante on s'octroie une pause café

avant d'atteindre le Camp Chinois.(Camp de travailleurs vietnamiens recrutés par la France entre octobre 1939 et mai 1940).

On poursuit par le sentier qui coupe les pistes et rejoint le début du Vallon de Montauban (propriété privée) . On est au pied de l'ancien canal du Verdon. C'est là que ça se complique. On suit le tracé de la carte IGN qui monte à droite du pont pour atteindre le canal, le sentier est obstrué par des arbres.

On décide de descendre tant bien que mal dans le canal en s'aidant d'un jeune pin.

       Arrivés au tunnel qui permettait à l'eau de passer sous la colline, le passage n'est plus possible fermé d'une grille.         Sortie acrobatique. Le sentier se trouve derrière et se prend à gauche du pont, la carte IGN n'est pas rectifiée.

Le cheminement se poursuit le long du canal par un sentier aménagé de pancartes explicatives.

Le canal du Verdon a été réalisé sous Napoléon III, sa réalisation a mobilisé plus de 500 bagnards condamnés aux travaux forcés. La prise d’eau s’effectue en aval de Quinson au niveau d’un barrage de 15m réalisé spécifiquement. Il a remplacé l’aqueduc romain et son utilisation a ensuite cessé avec la mise en service du Canal de Provence vers 1960.

En chemin on profite des vues sur le Val Durance.  

Après un long cheminement on atteint les ouvrages extérieurs du siphon du Loubatas de part et d'autre de la piste. 

De là l'itinéraire s'oriente plein Nord sur le sentier découverte. Ce dernier cache de nombreuses richesses, borie,

des voies à ornières creusées dans la roche permettaient de guider les roues des chariots lourdement chargés sans craindre de déraper, entre les rails la roche est usée par les sabots des animaux de trait.

Entrée d'un tunnel de l'aqueduc romain bouché, la carrière 

avec l'habitation semi-troglodytique du gardien.

La visite rapide effectuée on descend vers Peyrolles. Au canal on suit le balisage bleu sur 700m environ vers l'Ouest jusqu'aux Nirons. Le tracé bleu emprunte le chemin de Perembrum où l'oratoire St Marc du XVII° siècle, s'élève à la croisée des chemins.

On continue sur un parcours varié, alternances de sous-bois et de clairières où l'automne a repeint la végétation.

Dans le dernier virage à droite on laisse le tracé bleu pour suivre le chemin du Collet de Redon. Un peu de hors sentier pour basculé vers Meyrargues 

et à travers la colline boisée émerge l'ancienne forteresse médiévale construite au IX° ou X° siècle et remaniée au XVII° et XVIII° siècles.

Retour au parking au crépuscule.

                      Découverte du patrimoine entre nature et histoire proposée par notre ami Rodgers25                            d'une distance de 20km avec un dénivelé cumulé de 492m.

Carte interactive.

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