Une approche différente pour aller visiter le Château du Diable.

      Le Col du Corps de Garde sur la D62 sera notre point de départ pour cette randonnée dans les Monts toulonnais.

                                          L'équipe du jour avant d'emprunter le GR51.

Celui-ci grimpe rapidement

 

jusqu'à l'intersection où nous prenons à gauche. Passage à l'ancienne citerne militaire de la Rouvière Plane. 

  

On continue en suivant le balisage bleu pour atteindre le Sommet du Baou nommé le Cap Gros qui nous offre une vue sans égal.

  

Descente, coté Est du massif du Bau de Quatre Auros, par le très escarpé Pas de la Cavale.

 

  

Puis le sentier s'oriente Ouest en longeant le bas de la falaise Sud du Baou.

  

Ayant contourné une partie du massif, on descend vers la piste D262

et le Vallon des Bonnes Herbes par un pierrier très glissant.

 

  

Sur la piste au niveau d'un piquet métallique, on prend à droite la sente qui descend vers le vallon.

 

 Avant d'arriver au fond de ce dernier, on repère le pittoresque Abri N°2 du Vallon du Baou et sa citerne à droite.

 

On découvre, sous une énorme dalle, une petite pièce modeste garnie d'un livre, un carnet et un stylo.

De là on remonte le vallon et juste après être passé sous le pont daté 1878 on emprunte un vague sentier

  

à main gauche qui mène à l'Abri N°1 du Vallon du Baou.

On revient sur la D262 et à la première fourche on file sur la Piste du Détras. Un chemin permet de couper les lacets

  

jusqu'à une vaste clairière où oliviers et chênes verts se côtoient,

puis on atteint la bergerie ruinée du Détras, traces des anciennes activités.

  

Lors l'itinéraire emprunte un agréable sentier en sous-bois vers la Barre de Taillan et sa table de picnic.

On poursuit sur le GR51, arrivés sur la crête un cairn indique l'itinéraire pour accéder au site du Château du Diable. 

  

En descendant, au-dessus des Gorges du Destel, vue imprenable sur Evenos.

Les deux grottes d'accès au Château sont visibles, une chaine permet de désescalader la vire.

On est au niveau de la grotte supérieure, face à l'immense paroi rocheuse.

Des gradins avec de bonnes prises facilitent l'accès

  

jusqu'à la cour intérieure.

Au-dessus les Grottes d'Amour.

  

De la cour une corde permet de descendre dans la grotte inférieure éclairée d'une lumière particulière.

  

Au-dessus de nous des arcs boutants renfoncent l'ensemble, splendide.

   

Cette cavité donne accès à l'Arche d'Alliance, passage impressionnant, 

une corde à demeure rassure.

  

 Au bout du portique plusieurs cordes aident à la descente vers le pierrier.

  

Un rapide aller retour vers la grotte dite du Théâtre Naturel,

  

et on remonte 

à l'extrémité de l'arche. 

On emprunte un passage aérien hors sentier à travers les arbustes

  

pour rejoindre le passage équipé de la chaine. 

Celle-ci franchie on remonte le sentier non balisé vers la crête. Arrivés sur le GR51 on poursuit vers l'Est, on passe devant une des nombreuses bornes de limite des communes.

  

Un petit détour sur la corniche rocheuse pour apprécier le panorama de la rade de Toulon baignée de soleil.

   

Derrière cet inattendu mur de pierres sèches se trouve le sentier pour accéder

à la très connue Grotte du Croupatier et son grand foyer central.

  

Retour au parking avec en toile de fond le Caume Ouest et le Mont Caume.

Merci à Rodgers25 et aux participants pour cette randonnée variée au cœur du Croupatier

d'une distance de 14km700 pour un dénivelé cumulé de 957m.