Montée directe, dans le versant Nord de la Ste Baume, à la Croix des Béguines.

                                           Nous partons du parking des Trois Chênes direction 

le Sentier Merveilleux en passant devant la Source de Ravel jusqu'à la bifurcation du départ de la Voie Gombault repéré par un cairn et un premier balisage noir peint sur un arbre.

La forêt laisse rapidement la place à un pierrier très raide puis aux premiers ressauts rocheux.

En suivant scrupuleusement les nombreuses traces noires on fait la jonction avec l'Estruch.

Un dizaine de pas sur la gauche et la partie la plus technique commence.

Après une cheminée munie de bonnes prises suit un passage en traversée très délicat, exposé au vide.

Les pas d'escalades s'enchaînent, entrecoupés de vires sur la droite où il faut rester vigilant.

 Une cheminée demande un peu de réflexion avec deux passages possibles.

La suite de l'ascension est assez aisée

avant la sortie de la voie quelque peu technique. 

On débouche sous la falaise du Joug de l'Aigle

qui offre un superbe point de vue coté Nord.

On rejoint hors sentier le point sommital de la randonnée, la Croix des Béguines 1148m.

De là, on poursuit sur le GR98 plein Ouest avec au fond le Pic de Bertagne.

Sur le chemin rencontre avec les chèvres sauvages, le male dominant, bouc ou bouquetin !!!

On s'accorde une pause sous le Bau de Oiseaux. On repart, après un bon sieston bien mérité, sur la ligne de crète sans oublié de faire un petit détour à la Chapelle du St Pilon. 

Arrivés à la borne limite des départements, on bascule versant Nord en traversant la petite route goudronnée pour prendre le sentier parallèle qui se faufile entre les cèdres

et amène au départ du sentier balisé jaune et vert.

Descente bucolique dans le Vallon de Betton tapissé de multiples anémones hépathiques.

Plus bas un sentier repéré par un cairn part en oblique sur notre droite et grimpe à la Grotte de Betton ou des Cèdres.

En 1952, des vestiges (silex taillés) du Paléolithique moyen datant du Würm ancien (début de la dernière grande glaciation du quaternaire) y ont été retrouvés. Il s'agit des vestiges les plus anciens du massif.

Des peintures "rupestres" contemporaines ont été peintes récemment sur les parois.

En longeant la falaise vers la droite on peut voir d'autres cavités.

On rebrousse chemin et prenons après les virages le sentier à main droite balisé jaune sur quelques mètres puis le sentier qui monte à gauche et continue en balcon au-dessus du Plan d'Aups.

Nous gagnons tranquillement par les pistes forestières le bas du Sentier du Canapé et le parking par l'Allée Royale. 

 Une balade en deux parties, aventureuse le matin et bucolique l'après-midi

d'une distance de 15km700 pour un dénivelé cumulé de 715m.

Attention la Voie Gombault est réservée à des randonneurs expérimentés

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